Dit Oekraïense bedrijf helpt drones om zonder GPS te navigeren

Een Oekraïens dronebedrijf ontwikkelt technologie om weerstand te bieden aan het elektronische oorlogstuig van Rusland en gebruikt daarbij een innovatieve manier om drones aan te sturen.

Bestuurders van Sine.Engineering zeggen tegen Business Insider dat hun technologie de manier waarop militaire operators drones bedienen, volledig zal veranderen.

Sine ontwikkelt communicatieplatforms voor drones die opereren in vijandige omgevingen waar satellietcommunicatie via GPS wordt verstoord, zoals veel gebeurt tijdens de oorlog in Oekraïne. Het bedrijf begon in 2022 alternatieven te ontwikkelen voor communicatiesystemen van drones startte afgelopen jaar met de massaproductie.

Sine gebruikt geen GPS en vertrouwt op berekeningen over de vluchttijd om de locatie te bepalen waar de drone naartoe gaat. De producten van het bedrijf worden gebruikt door meer dan 50 dronemakers in Oekraïne en ook een aantal in het buitenland.

Medeoprichter en CEO Andriy Chulyk zegt tegen Business Insider dat het van cruciaal belang is om goed op de hoogte te zijn van de situatie op het slagveld bij het ontwikkelen van oorlogstechnologie, zeker als het doel is het elektronische oorlogstuig van een grote militaire macht te weerstaan. "Je moet verschillende dingen proberen en testen" en in verbinding staan met het leger "om steeds feedback te ontvangen."

Militaire drones aansturen zonder satellietnavigatie

De datachips van Sine zijn niet groter dan een SD-kaart en ontworpen om een drone zonder satellietnavigatie naar doelen te kunnen navigeren.

Veel van de bestaande dronesystemen en GPS-geleide munitie zijn afhankelijk van informatie van satellieten, maar drones die zijn uitgerust met Sine-technologie gebruiken signalen van een communicatiemodule die doet denken aan hoe piloten in het pre-GPS-tijdperk hun koers bepaalden.

De hardware en de softwaretools van Sine zijn bedoeld om betrouwbare navigatie en vluchtcontrole te leveren en weerstand te bieden aan GPS-verstoring. Het bedrijf werkt ook aan manieren om drones op radiosignalen door te kunnen laten vliegen in vijandige omgevingen waar frequenties worden verstoord.

CEO Chulyk en het hoofd strategie Andriy Zvirko van de Oekraïnese techstartup zeggen dat ze de onderdelen van drones zelf produceren en dat die kostenefficiënt zijn. Dat is cruciaal om de productie op te kunnen schalen.

Wat betreft de dronetechnologie gaat het "niet alleen om wat het kost, maar vooral om hoe het werkt", zegt Zvirko. "Het is heel moeilijk om een goede leverancier te vinden. We zagen het gat in de markt en daarom hebben we dit zelf gecreëerd."

Veel producten van Sine worden al ingezet op het slagveld, maar er loopt nu een test bij het Oekraïense leger met zwermen van drones. Het gebruik van meerdere drones om doelen aan te vallen is geen nieuw concept, maar volgens Chulyk en Zvirko hebben dronemakers hele verschillende ideeën over de capaciteiten die dergelijke drones moeten hebben.

Naar hun mening moet een operator meerdere onbemande luchtvaartuigen tegelijkertijd kunnen bedienen en op elk moment kunnen schakelen naar de drone die ze willen bedienen. "Wij denken dat het onze krijgsmacht effectiever maakt, omdat het daarmee mogelijk wordt veel drones tegelijkertijd in te zetten met maar één of twee operators."

Sine probeert drones volledig autonoom te maken en de belangrijkste uitdaging daarbij is de hoeveelheid data die nodig is om de route te berekenen en de vereiste precisie te behalen.

Tot nu toe heeft AI nog geen grote rol gespeeld op het slagveld, zeiden leden van de speciale Oekraïense drone-eenheid Typhoon eerder deze maand tegen Business Insider. Kunstmatige intelligentie zou de mogelijkheden van oorlogsdrones wel fundamenteel kunnen veranderen. Drones zouden bestendig zijn tegen verstorende apparatuur en ook kunnen doorvliegen als het signaal wordt verstoord.

LEES OOK: Tanks zijn waardeloos: AI-drones worden beslissend in toekomstige oorlogen, volgens ex-topman van Google